随着医学的发展和医疗技术的日益提高，早产儿的存活率大大提高，不幸的是存活早产儿中有一部分出现认知功能障碍或行为异常，这些神经系统功能障碍主要与脑室周围白质软化（PVL）有关。PVL是指具有特征性分布的脑室周围白质坏死，特别累及侧脑室前角和体部周围，三角区和枕角周围和颞角周围。
PVL多见于早产儿，但也可见于足月儿，它常与脑室内出血和缺血缺氧性脑损伤的其他病理形式同时存在。
病因：许多原因都可引起脑室周围白质软化，其中缺血缺氧是最常见原因，其他包括：胎儿宫内感染/母亲羊膜腔感染，胎盘炎症、败血症、严重的全身低血压或休克、反复呼吸暂停、胎盘剥离等等。
临床表现：PVL在新生儿期无特异的临床表现及体征，所以，根据临床表现很难早期诊断。根据损伤部位的不同，以后可出现各种后遗症改变。位于侧脑室前角外上方的局灶性PVL主要引起痉挛性肢体瘫痪，以下肢多见。位于枕部三角区的局灶性PVL可引起视力障碍，如斜视、眼球震颤等。弥漫性PVL，主要引起认知功能障碍、学习困难和行为异常等。另外，婴幼儿期可有抽搐。
超声诊断：颅脑超声检查方便易行，可连续动态观察新生儿颅内病变，所以可对新生儿（特别是早产儿）行常规颅脑超声检查。颅脑超声可鉴别PVL四个阶段的改变。1、充血期：一般在生后3—7天左右，在冠状面可见为侧脑室前角外上方呈对称性倒三角形或后角周围不均匀高回声；2、“正常化”期：生后7—14天左右，表现为侧脑室周围不均匀高回声消失；3、囊形成期：一般出生2周后，在侧脑室周围白质可见一个或多个不均匀无回声区，形状可不规则。
脑白质软化灶（红色箭头指示）
（部分资料载自《新生儿颅脑超声诊断学》及网络，梁永栋整理发布）
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