短暂性脑缺血发作（TIA）是指脑或视网膜局灶性缺血所致的、不伴急性梗死的短暂性神经功能障碍。临床症状可表现为短暂性的肢体无力麻木、言语困难、视物不清、意识障碍等，绝大多数短暂性脑缺血发作发作不超过1小时，超过1小时的发作大多出现脑组织梗死。症状持续时间不再是诊断的关键，是否存在脑梗死才是短暂性脑缺血发作和脑梗死的区别所在。打个比方，脑缺血发作和脑梗死的关系类似于心绞痛和心肌梗死的关系。
走出健康短暂性脑缺血发作患者早期发生脑梗死的风险很高，7天内的脑梗死风险为4%～10%，90天脑梗死风险为8%～12%，因此，TIA是严重的、需紧急干预的脑梗死预警事件，是重要的急症，并且可能预后不良，同时TIA发作时间也是脑梗死二级预防的最佳时机，必须重视。生活中，由于TIA一过性、短暂性发作，常常被公众所忽视，但它是脑梗死的超级预警信号。当发生可疑的短暂性脑缺血发作，医院就诊，尽可能地进行规范化的检查和评估，积极控制危险因素，选择抗栓等治疗。通过以上措施，可以减少发生脑梗死的几率，尽量避免给自己造成严重的不良影响。