谁都知道，颈动脉狭窄不是一件小事，它与我们的大脑健康息息相关。尤其是某些低密度脂蛋白胆固醇升高的患者来说，应该格外重视颈动脉问题。毕竟颈动脉在刚开始有点狭窄的时候，并不会产生任何不适症状。正是因为这样，所以很多人总是无法察觉问题，从而错失了早期干预的机会。
虽说颈动脉狭窄让人感到恐惧，但是它也并没有我们想象中的那么可怕。毕竟从流行病学来看，我们随着年龄的增长，过来50岁之后，大约有30%的人群会发现颈动脉狭窄，年龄越是增长，这个数字将会上升至45%。因此可以看出，并不是所有的颈动脉狭窄都需要药物或手术治疗。但是我们在发现颈动脉内有斑块，进行正确的处理，这无疑会降低脑中风的风险。接下来，这篇文章与大家详细说一说颈动脉狭窄的相关知识。
颈动脉狭窄的大致介绍
我们每一个人都有两条颈动脉，它们沿着我们的颈部两侧延伸到大脑，并与颈后的两个椎动脉，一起为大脑提供血液供应、营养物质、氧气。像其他任何动脉一样，颈动脉也会受到损害。尤其是高血压、高胆固醇和吸烟会增加颈动脉血管中斑块堆积。当斑块积聚在颈动脉中时，促使颈动脉狭窄。其实这就好比我们家的下水道出现了异物（斑块），下水管道肯定会变得狭窄。而颈动脉狭窄也是一样的道理。
一旦狭窄严重，便会引起中风。其实，颈动脉狭窄大多数是因为脂肪物质和胆固醇沉积物的堆积，从而引起的动脉粥样硬化。在颈动脉狭窄比较轻的情况下，我们很少出现症状。一旦颈动脉几乎堵塞或完全阻塞，症状便会比较严重。
不过值得强调的是，症状的严重性也会因个体差异而出现不同。有些人会出现短暂性脑缺血发作，临床上也被称之为小中风。一般也就是持续几分钟到几个小时。严重的患者会出现面部、手臂或腿部突然虚弱或麻木，一般表现身体的某一侧。甚至有人会因此连说话都不会，又或者能说话但压根不知道说什么。渐渐地，视力也开始模糊，并伴随着剧烈的头痛、头晕发作。
颈动脉有斑块就一定要吃药吗？
严格意义上说，颈动脉内有斑块，就必然存在颈动脉狭窄。这一点毋庸置疑，试想一下，假如我们家的下水道出现异物，这肯定会导致下水道的狭窄。颈动脉内有斑块也是一样的。然而在临床上，决定患者需不需要药物治疗的首要原则并不是有斑块，而是颈动脉的狭窄程度和症状。但我们也要明白的一点就是，没有任何药物能够消除斑块，大多数情况只是控制疾病的进展。接下来，我们来一一进行分析。
假如我们发现颈动脉内斑块，且狭窄程度小于50%，而且也没有什么不舒服的，更重要的是我们也没有其他什么基础疾病，比如高血压的问题、心脏病、糖尿病等等，这个时候我可以不需要吃药治疗。但这里只是说不用吃药，相反，我们需要解决吸烟、高血压的问题和高胆固醇等危险因素。与往常一样，饮食和运动仍然至关重要。
假如我们的狭窄超过50%，而且有高血压、心血管疾病、糖尿病等等问题，就需要在医生的指导下，服用他汀类药物。此外，医生会根据我们的情况，为了防止血块形成并阻塞动脉或斑块脱落，会适当配合其他药物，比如阿司匹林、香豆素等等。尽管吃上了药物，我们还是注意饮食和运动，更要注意的就是血压、血糖，尤其是低密度脂蛋白胆固醇的控制。
对于严重的颈动脉狭窄，我们可能需要外科手术干预了。比如颈动脉支架手术、颈动脉内膜切除术等等。目前的医学研究，它们都能明显地改善总体预后。
颈动脉有斑块的患者该如何保养？
在现实生活之中，相信大家可能已经看过很多文章或广告，他们总是欺骗患者能够以自然的方式疏通动脉。其实在目前的医学研究中，并没有特定的自然疗法能够完全疏通动脉。但是，我们通过自己的保养，却的的确确能够给病情带来很大的帮助。
首先，引导自己努力降低低密度脂蛋白胆固醇水平，并提高高密度脂蛋白胆固醇水平。当我们有大量LDL时，可以阻止斑块形成。建议大家将低密度脂蛋白胆固醇控制在2.6mmol/L以下，对于伴有心血管疾病、糖尿病、高血压的患者，应该将它控制1.8mmol/L以下。
在饮食方面，可以为改善心脏健康和减少斑块堆积的风险发挥重要作用。吃健康的饮食永远不会太晚。正如多年的不良饮食可能会损害我们的身体一样，良好的饮食可以帮助其逆转，甚至是治愈。在饮食中，我们可以食用优质脂肪，也称为不饱和脂肪，比如橄榄、坚果，鳄梨和海鱼类等食物。
减少饱和脂肪的来源，例如脂肪肉和奶制品。选择瘦肉，尝试多吃植物性食品。建议增加纤维摄入量，可溶性纤维有助于降低我们的LDL，比如蔬菜、豆类和燕麦等食物。
锻炼可以改善血管健康，并有助于预防颈动脉斑块形成。如果您从来都不运动，建议一定要慢慢开始，每周散步一次或两次，以慢慢建立自己的日常活动和耐力。建议每周至少五天进行30分钟的中等强度运动。对于肥胖人士，一定要通过运动减轻自己的体重，这一点非常重要。
结束语：
颈动脉狭窄最主要的原因，其实就是动脉粥样硬化。要想预防就必须保持正常范围的胆固醇水平，以及良好的饮食习惯、运动习惯。其实不只是颈动脉狭窄，很多疾病的预防都需要我们有着健康的饮食习惯。因此，疾病的预防，其实就是要做好自己该做的每一件小事，改变每一个生活陋习、减少每一个不良嗜好。只要这样，即使是疾病来临，我们也能拥有强大的心理，去积极地面对。